Renzo Rosso va fundar la companyia l'any 1978 amb la intenció de crear el teixit texà més innovador del món. Enmig d'una crisi mundial de petroli durant la qual es va considerar el dièsel com a combustible alternatiu, a Renzo li va encantar la idea que la seva marca es conegués com una marca de texans alternativa, en contrast amb els gegants de roba informal predominants que havien existit fins al moment.

Diesel ha anat evolucionant: de ser un destacat pioner en la confecció de texans fins a convertir-se en un fabricant de roba informal de primera qualitat. Malgrat el seu creixement, la filosofia de Diesel continua sent la mateixa: Be the Alternative, Stand for the Planet, Celebrate Individuality, Promote Integrity.

El belga Glenn Martens, nomenat el 2020 com a nou director creatiu de Diesel i Y/Project, qui forma part de la nova generació de dissenyadors de moda de París que lideren la revolució de la moda streetwear, injectant humor a les seves col·leccions conceptuals i avantguardistes.